Accueil > Articles > Camping-car : nos conseils pratiques pour la route
La conduire un camping-car est ouverte à toute personne titulaire du permis B, il n'y a pas d'âge minimum requis, ni d'ancienneté au niveau de la date d'obtention du permis de conduire. Toutefois pour les plus gros gabarits ou pour pouvoir circuler avec une remorque, il peut être nécessaire de suivre une formation complémentaire voir même d'obtenir un permis particulier.
La conduite de ce type de véhicule n'est pas totalement similaire à la conduite d'une voiture. Excepté le fait qu'il faille toujours contrôler que le gaz soit coupé, les fenêtres fermées et que l'antenne TV est bien rangée avant de prendre le départ, quelles sont les spécificités à prendre en compte lorsqu'on souhaite se déplacer en camping-car ? Quels réglages et vérifications sont nécessaires pour prendre la route en toute sécurité ? Faisons le point.
Les réglages du véhicule
Plusieurs paramètres entrent en jeu dans la bonne conduite d'un camping-car. Tout d'abord, il est important de prendre connaissance des dimensions exactes de votre moyen de transport, de son gabarit et notamment de sa hauteur. En effet, les camping-cars sont des véhicules assez imposants avec une hauteur moyenne de 3 mètres. Lors de vos déplacements, prêtez donc attention aux panneaux indiquant les hauteurs de ponts, barrières de péages et de parkings. Notez les dimensions de votre véhicule dans un endroit accessibles afin de pouvoir les consulter rapidement en cas de besoin.
Le second paramètre qui peut influer sur votre conduite est la position du siège conducteur et le réglage des rétroviseurs. Commencez par contrôler que votre assise soit confortable et que vous accédez sans difficultés à la pédale d'embrayage. Dans un deuxième temps, procédez au réglage de vos rétroviseurs de façon à minimiser les risques d'angles-morts et avoir une visibilité optimale. Dans la réalisation de cet objectif, assurez-vous de voir la poignée de votre porte-arrière à travers chaque rétroviseur. Attention aux angles morts qui sont plus importants que sur un véhicule léger.
Enfin, un dernier paramètre dont il est primordial de prendre connaissance et d'avoir sous la main en cas de besoin est la "charge utile" de votre véhicule. Estimer la charge utile de son camping-car revient à calculer son poids total. La plupart des camping-cars ont un poids total autorisé en charge (PTAC) de 3,5 Tonnes. Cette charge utile regroupe plusieurs données : le véhicule, l'ensemble des passagers, les bagages ou encore les vélos, l'eau et les provisions... Ce poids peut donc vite grimper, il est important d'être vigilant sur ce point. Pour limiter le PTAC de votre véhicule, vous pouvez vider vos réservoirs d'eau avant de vous déplacer, louer des vélos sur place ou encore faire vos courses sur votre lieu de séjour. Enfin, pour une meilleure tenue de route, répartissez bien les charges et placez les charges les plus lourdes au niveau de l'essieu arrière et le plus près possible du plancher.
Un petit conseil supplémentaire qui peut toujours être utile, comme sur une voiture, pensez à contrôler le gonflage, la pression et l'usure des pneus (sans oublier la roue de secours), le niveau d'huile, le liquide de refroidissement... Pour finir, si vous possédez un GPS, pensez à le régler sur le mode "camping-car" ce qui vous permettra d'obtenir les meilleurs itinéraires adaptés pour la traversée de camping-cars et autres poids lourds. Vous éviterez ainsi de vous retrouver sur des routes exigües avec des limitations de hauteur ou de poids et être contraint d'opérer un demi-tour.
Le comportement du conducteur
Lorsque vous conduisez un camping-car, certaines situations peuvent être une source de dangers. Entre la fatigue, les manoeuvres délicates, les intempéries, les pentes et les angles-morts, la vigilance doit toujours être de rigueur.
Anticipez les situations à risque.
Commençons par une situation qui peut être perturbante pour les conducteurs de camping-cars néophytes : la prise au vent ! La prise au vent est le terme utilisé pour décrire la sensibilité d'un véhicule face au vent (voitures, camions et même bateaux). En d'autres termes, plus la surface du véhicule est grande, plus la prise au vent sera élevée. Dans le cas des camping-cars, la prise au vent peut être assez intense selon sa force et sa trajectoire et vous faire vaciller lors de croisements avec d'autres usagers de la route, ou si la chaussée est humide par exemple. Soyez prudent également lors des dépassements où il peut y avoir des appels d'air.
Une autre situation qui peut générer du stress et de l'anxiété est la prise des virages. C'est ce que l'on appelle plus couramment le porte à faux. Ainsi, veillez à prendre vos virages larges à cause du gabarit imposant de votre véhicule qui va forcément dévier de sa trajectoire. On appel ce phénomène le principe du porte à faux. Ce principe est simple, il signifie que plus l'envergure d'un véhicule est importante, plus ce dernier va voir l'arrière de son véhicule partir vers le côté opposé.
La vigilance d'un conducteur de camping-car va aussi avoir de l'importance lors de manoeuvres de conduite spécifique, comme pour se garer sur un parking. De nos jours, les nouveaux modèles de camping-cars possèdent tous des radars et une caméra de recul intégrés. Ce sont des accessoires de conduite fiables et efficaces qui s'avèrent très utiles lors de votre voyage et vous permettront d'évaluer plus facilement l'efficacité et la viabilité de vos manoeuvres.
Dans cette même optique, le poids d'un camping-car est un facteur non négligeable à garder à l'esprit durant tous vos déplacements. Rappelez-vous que plus la charge est lourde, plus le temps et la distance de freinage seront élevés. De ce fait, anticipez les comportements des autres usagers et les obstacles, augmenter les distances de sécurité, réduisez votre allure et utilisez le frein moteur si besoin. Réduisez bien la vitesse dans les rond-points et sur les dos d'ânes, cela permettra de ne pas casser la vaisselle, ne pas avoir le châssis ou le pot d'échappement qui touche le sol !
Conseils concernant les règles de sécurité et de prévention routières élémentaires.
Afin de vous assurer que votre trajet se déroule sans encombre, comme avec les autres véhicules, pensez à prendre une pause et à vous dégourdir les jambes toutes les deux heures, respectez les distances de sécurité préconisées, ainsi que les limites de vitesse imposées, ce qui génère moins de stress et permet de conserver ses points de permis de conduire.
En conclusion, que vous envisagiez de partir en vacances en famille, d'entreprendre un road-trip entre amis, ou de voyager à travers le monde en solitaire, conduire un camping-car vous offrira une liberté de déplacement et de logement. Pour voyager en toute tranquillité, pensez à adaptez votre conduite et votre allure globale durant vos trajets et vérifiez que votre camping-car soit bien réglé, selon vos propres besoins de conduite avant chaque départ.
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